Le géant pétrolier et  gazier brésilien, Petrobras, a lancé, mardi, son premier site de  production de biocarburant. C’est le président brésilien lui même, qui a inauguré l’usine dotée d’une capacité de production annuelle de 57 millions de litres de biocarburant. Et pour cause, avec cette force de production, le Brésil s’imposera définitivement comme l'un des pionniers mondiaux dans le domaine des biocarburants.

Petrobas a profité de l’occasion pour lancer sa nouvelle filiale, baptisée Pétrobas Biofuels. Elle sera chargée de la fabrication du nouveau combustible sur les trois nouveaux sites. L’usine inaugurée par Lula est située à Candeias, dans l'Etat brésilien de  Bahia (nord-est). Elle est la première des trois usines de production  de biocarburant projetées par la compagnie. Les deux autres usines entreront normalement en service durant le mois d'août.  Les trois usines, toutes équipées de systèmes automatiques de  contrôle, ont requis un investissement total de 184 millions de dollars.

Au total, Pétrobas Biofuels pourra produire annuellement près de 170 millions de litres de biocarburants à base d’huiles végétales (soja, castor,  tournesol…) et de graisses animales. 58% des matières premières seront achetée aux fermiers. Selon Petrobas, ce sont 55 000 personnes qui devront profiter directement du projet.